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多發性硬化症的症狀

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「多發性硬化症」主要影響人體的中樞神經系統,包括腦部、脊髓和視神經,因此患者的症狀會因應病發的位置而有所不同。MS的病徵有時跟其他的腦系統疾病很相似,例如中風、神經線發炎、甚至眼科的疾病,因此必須資詢醫生並作適當的檢查才可確診MS。

多發性硬化症國際聯盟在2013年的一項研究發現,MS患者最常見的症狀為麻痺(40%)、行動不便(39%)和視覺模糊(30%)。其他經常被忽略的徵狀包括刺痛、記憶衰退和失禁等問題。MS患者除了復發時會出現新的症狀,有時後也會因早前的舊患而受某些後遺症困擾。

手腳麻痺

手腳麻痺是多發性硬化症最常見的症狀,大多數是由於腦部或脊髓的復發引起。患者一般會出現單肢或半邊身麻痺,通常在幾天內逐步惡化,然後大約一星期左右慢慢復原。麻痺的感覺可能會比較輕微,仿似睡覺時壓著手腳引起的徵狀一樣,因此有時候會被患者忽略。假如你出現不尋常的持續麻痺,應該盡快尋求專業意見確診原因。

肢體無力

正如手腳麻痺一樣,肢體無力可以由腦部或脊髓的病發引起,受影響的肢體會根據病發的位置而有所不同。脊髓的復發較常引致肢體無力,在嚴重時甚至會影響雙腳的行動能力。

平衡力失調

平衡力失調可以由不同原因引起,包括雙腳無力、負責感官控制的感覺神經受損、或腦幹出現脫鞘病變而喪失協調機能。患者可能會感覺雙腿步伐不能協調、僵硬,而導致容易跌倒。因腦幹病發而引起平衡力失調的患者甚至會有頭暈、嘔吐或打嗝出現。

視力模糊

MS患者出現視力模糊時有機會是視神經發炎的症狀,一般影響其中一邊眼睛,但亦在個別情況下雙眼同時發生。視神經發炎除了視力模糊,眼球位置亦有可能疼痛,在罕見情況下甚至可能會出現顏色識別的問題。一如其他MS症狀,視力模糊有機會在幾天後不療而癒。

失禁

小便和大便失禁一般由脊髓病發引起,通常和雙腳無力同時出現。在急性復發時,患者會有排便困難的問題,導致急迫或腹痛等情況。有時候,失禁可能是舊患引起的後遺症,因膀胱或直腸感官神經失調而導致溢出性失禁。

記憶衰退和情緒問體

記憶和情緒問題並非罕見的MS症狀,但容易被忽略。根據腦部病發的位置,患者可能出現記性轉差、習中力下降、甚至非心理問題引起的情緒症狀。抑鬱是MS患者最常見的情緒病,可以由自身對疾病的接受性引起,但亦有可能時跟腦部的脫鞘病變有關。其他MS患者常有的情緒問題包括焦慮、容易發怒和脾氣暴燥。

刺痛和肌肉抽搐

刺痛和肌肉抽搐一般是舊患引起的後遺症。患者曾受復發影響的肢體會間斷性出現肌肉抽筋,而且通常帶痛。如果下肢出現肌肉抽搐,有機會影響患者的活動能力。

疲勞

疲勞並非典型的復發跡象,反而是MS患者最常經歷的持續症狀。醫學界相信,由於身體需要彌補受脫鞘病變影響的神經線功能,增加了用以維持正常功能的負荷而容易出現疲勞。因為神經線的傳導和溫度有關,這種情況在天氣炎熱或體溫上升的時後尤其明顯。

其他

患者比較少提出的症狀還有性功能失調、睡眠失調、手震和癲癇。假如你身體出現不尋常的症狀,請盡早尋求醫生專業意見!