怎樣診斷多發性硬化症？
「多發性硬化症」並沒有任何單一檢查能夠確診，需要綜合病歷、臨床檢查、造影、血液、脊髓液以及其他多方面評估來診斷。醫生一般會為懷疑患上MS的病人安排以下甚至更多的檢查。
詳細病歷及臨床檢查
首先，患者的病歷對於MS的診斷非常重要，症狀的發生經過、時間、性質等都有助醫生斷定它們是否典型的MS病徵。有些時候，醫生會發現病人其實在更早前的時間已經有過MS病發，但因症狀太輕而被患者忽略。臨床的腦神經系統檢查亦有機會發現一些不被患者察覺的病徵，以及排除一些非MS類的腦神經疾病。
磁力共振造影 (MRI)
磁力共振造影(MRI)是診斷MS時最有用的造影檢查，除了可以斷症，亦有助於監察病情。MS患者的腦部及脊髓造影會顯示出不正常的「白光點」，其實是病發時髓鞘質受損後形成的疤痕硬塊。除非患者不適合接受顯影劑，否則醫生通常也會安排含顯影劑的造影，以分辨出表示病情活躍、未受控制而新形成的疤痕硬塊。在個別情況，醫生會安排眼部的磁力共振來檢查眼神經線的受損程度。電腦素描(CT)一般在MS的診斷中用處不大。
脊椎穿刺 (LP)
部份MS患者的脊髓液會對一種特殊蛋白質「寡克隆帶」(oligo- clonal-bands)呈陽性反應，因此醫生會建議患者進行脊椎穿刺檢查，俗稱「篤背脊」。醫生會在病人下腰椎骨節間以針抽取脊髓液樣本，以作「寡克隆帶」的測試以及排除其他例如感染的病因。
血液檢查
雖然MS並沒有任何特殊的血液指素，但懷疑患上MS的病人亦應該進行血液檢查以排除其他跟MS相似的腦神經疾病，例如視神經脊髓炎(NMO)和髓鞘少突膠質細胞糖蛋白抗體病(MOGAD)。NMO/MOGAD的症狀和MS高度相似，但治療方法非常不同。 香港屬於NMO/MOGAD病發率高的東南亞地區，因此所有疑似MS的患者都建議在診斷過程中作NMO抗體(anti-NMO/anti-aquaporin-4)和MOG抗體(anti-MOG)測試。
誘發電位測試
誘發電位測試是以特殊電導的儀器檢查身體神經線的傳導，包括視覺、聽覺和體覺測試。近年，因其他檢查發展較快，醫生可能較少安排誘發電位測試，但在某些情況下仍然有其優勝之處，例如眼神經的檢查，有時候誘發電位測試比磁力共振較易發現異變。
功能評估測試
除了以磁力共振監察病情之外，一些功能評估測試，例如「定時25公尺步行測驗」、「九孔插板測驗」、「符號數字轉換測驗」等，可以幫助醫生跟進MS患者的肢體和認知功能狀況。
其他
根據個別個案，醫生有機會安排額外的檢查，甚至轉介其他專科醫生(例如眼科)作診斷。假如你對你的檢查報告有疑問，我們建議你向醫生提出和發問，不要因為部份檢查不正常而莽下判斷和造成不必要的擔心!
